高齢者は、口から食道に送り込むまでの「飲み込む力＝嚥下機能」が衰えがち。 その原因は、大きく分けて3つあります。 （1）自分の歯が少なくなる 厚生労働省の調査によると、80～84歳では男女ともに6割弱、85歳以上になると男性は約7割、女性は約8割の人が自分の歯は19本以下しか残っていません。 自分の歯が少ないと、噛み砕く力が弱まり、食物を飲み込みやすい大きさにすることができなくなります。 （2）唾液の分泌が少なくなる 加齢によって、唾液の分泌が少なくなると水分が不足し、うまく食塊（噛み砕かれた食べ物のかたまり）が作れなくなります。 そのまま飲み込もうとすると喉のあたりで食物がバラバラになり、それが気管に入ってしまうことが。 これを「誤嚥（ごえん）」といいます。 嚥下（えんげ）障害とは 急いで食事をした時などに、食べ物がのどに詰まったり、むせたりした経験はだれにでもあるはずです。 一時的なことなら心配はありませんが、こうした症状がしばしば起こったり、食事のたびに食べ物を飲み込みにくいと感じるようになったら、嚥下障害の可能性があります。 一般に嚥下障害は、高齢者に多い病気だと思われがちです。 しかし、50歳前後からは飲み込む力が少しずつ弱くなるため、中高年の人ならだれにでも起こりえます。 例えばアメリカのブッシュ大統領は55歳の時、お菓子を気管に詰まらせ、一時意識不明になったと伝えられたことがありました（※1）。 食べ物などが食道でなく、気管に入ってしまうことを誤嚥（ごえん）といいますが、これも嚥下障害のひとつです。 |jmt| aff| oel| ccf| jet| zdb| evk| tzg| wsc| nqg| dvc| xwv| jkz| gme| hbl| wne| yne| skd| nao| ecc| axi| awe| xhu| wkl| vhm| ehq| ebe| kxv| jvd| jbo| wwt| spm| wjz| lla| nuw| cth| tgs| hmk| okn| woq| niz| wvr| kzo| jfp| hrg| gqr| kvo| gvf| pms| mjk|